Принято почему-то считать, что история России начинается с призвания варягов. На самом деле этот тезис представляет собой довольно грубое обобщение. В летописи Нестора речь шла о Новгороде на Волхове, носящем древнее имя Великий. Это новгородские земли еще в IX столетии были велики и обильны, но страдали от дефицита порядка. Дело зашло так далеко, что надеяться оставалось только на вмешательство извне. Неизвестно, была ли история Гостомысла трагедией, но элементы горького фарса в ее нынешнем повторении присутствуют. Сегодня Новгород снова призывает варягов.

По слухам, в ночь на субботу 4 августа в городе можно было увидеть праздничные салюты. Жители отмечали отставку губернатора Прусака. Чтобы понять, что это не преувеличение, достаточно почитать новгородские интернет-форумы. Такое тотальное единение провинциальных обывателей и центральной власти увидишь не часто. Причем к политике - как в публичном, так и в аппаратном смыслах - все это имеет весьма отдаленное отношение. Губернатор Прусак, безвылазно правивший областью аж с 1991 года, просто стал поперек горла - сначала у населения, потом у бизнеса и вот теперь, похоже, и у федеральной власти. Впрочем, дальнейшая судьба бывшего большого демократа Михаила Михайловича весьма туманна, и рассуждать на эту тему мы не беремся.

Прусак ушел - а точнее, фактически был смещен - в том техничном стиле, который был выработан Кремлем в последние годы. В считанные часы с момента появления первой неофициальной информации о заявлении Прусака в Новгород уже был назначен никому не известный там ранее Сергей Митин. Последняя должность Митина - заместитель министра сельского хозяйства, перед этим он работал в других министерствах экономического блока, еще раньше был депутатом Государственной думы и директором завода.

Весьма драматические для новгородского чиновничества события разворачиваются на фоне красочного эпического полотна под названием "Избиение новгородских бояр федеральной опричниной". В последние месяцы Новгородскую область буквально трясло от массированных проверок Генеральной прокуратуры, громких антикоррупционных и антимонопольных дел, расследований в отношении членов местных организованных преступных группировок, задержаний некоторых из них и обостренного противостояния местных СМИ, в том числе телекомпаний "Славия" и "Триада", подконтрольных Прусаку и местным авторитетным бизнесменам Тельману Мхитаряну и Николаю Кравченко. Реакция местного населения была настороженной. Пошумят перед выборами и договорятся, говорили многие. Всех их слишком многое связывает, подтверждали другие. В серьезное, а не символическое вмешательство Москвы и вовсе никто не верил.

И это несмотря на то, что в скандальных проверках, обысках и задержаниях участвовали практически исключительно федеральные структуры, прежде всего ГУ УВД по Северо-Западному федеральному округу. Местные силовики за исключением ФСБ оказались попросту неготовыми к такому повороту событий.

Дело в том, что многолетняя прусаковская стабильность региона создала иллюзию полной автономности областных правоохранительных структур от вмешательства извне. Политика компромиссов, проводимая Прусаком, фактически означала постепенный переход региона под контроль организованной преступности. Мотивы губернатора при этом были даже благородными. Так, рабочие одного из новгородских заводов рассказывают, что на встрече с ними Прусак ответил на прямой вопрос:"Как же так получилось, Михаил Михайлович, что власть взяли бандиты?" "Это моя вина, - якобы отвечал Прусак. - Я хотел, чтобы активы области не достались москвичам и петербуржцам, хотел сохранить деньги в области".

Привело же это к тому, что активы и деньги достались стремительно растущим во влиянии местным ОПГ. Попытки выхода на рынок Новгородской области для некоторых крупных компаний заканчивались, как в гангстерском боевике, сожженными магазинами и трупами. Других просто вытесняли из города при помощи недобросовестной конкуренции. Циничные заказные убийства стали нормальным способом выяснения споров хозяйствующих субъектов. А ведь речь, напомним, идет уже не о "лихих" 90-х годах! Причем "вес" субъекта был прямо пропорционален цинизму методов. Так, в 2006 году прямо перед зданием администрации области был расстрелян директор крупнейшего машиностроительного завода Владимир Дугенец, получивший 13 пулевых ранений. Дугенцу, кстати, прочили блестящую политическую карьеру. А еще в 2002 году при крайне странных обстоятельствах погиб мэр Великого Новгорода Александр Корсунов.

Силовые структуры в это время были заняты какими-то собственными делами. Бывший прокурор Новгородской области Анатолий Чугунов не раз публично заявлял, что организованной преступности в его регионе нет. Чугунов, похоже, стал первой жертвой надвигающейся на эту идиллию вертикали власти. В конце 2006 года он был отправлен на пенсию, а нового прокурора, Сергея Бажутова, пришлось переводить аж с Дальнего Востока. Кстати, он, как и положено "варягу", активно участвует в нынешней антикоррупционной кампании.

Местный генерал от милиционерии Журавлев, глава УВД г. Великий Новгород, стал в 2005 году героем грустных анекдотов, после того как публично призвал бизнесменов, работающих в Новгороде, жить по "местным правилам". На первый взгляд это может показаться суровым призывом к соблюдению законности и правопорядка, подкрепленным традициями вечевой демократии. В действительности г-н Журавлев высказался таким специфическим образом после сожжения в самом центре города офиса "Агентства недвижимости # 1" вместе с находившимися в нем сотрудниками. Впрочем, г-н Журавлев, кажется, уже пожилой человек, поэтому красноречие вряд ли помешает ему выйти на пенсию.

Карьера действующего прокурора города Андрея Ефимова, напротив, находится сейчас в зените. Трудовая деятельность г-на Ефимова начиналась в городе Боровичи. На самом пике разгула криминалитета в этом городе флегматичный Ефимов прославился тем, что умел во всякой ситуации сохранять хладнокровие. Наиболее ярким примером тому может служить история авторитетного бизнесмена Петрова, который, находясь в федеральном розыске, в июне 2004 года принимал от отцов города почетные награды на центральной площади Боровичей. Ефимов тогда сумел не заметить Петрова в Боровичах, после чего и был переведен на почетную должность в Великий Новгород. Здесь список его достижений пополнился десятками нераскрытых заказных убийств (справедливости ради надо отметить, что такие преступления не раскрывались в Новгороде и до Ефимова), а также молчаливой солидаризацией с позицией бывшего прокурора области Чугунова по вопросу о существовании в регионе ОПГ. Отчетность талантливый молодой прокурор исправляет сейчас за счет заботы о детях, получая тем самым уже всероссийскую известность.

По-настоящему жареным запахло в Новгороде только 3 июля после совещания полпреда президента РФ по СЗФО Ильи Клебанова, в ходе которого он сравнил Новгород с Чикаго 20-х годов. Отмалчивавшийся до тех пор Прусак был вынужден признать, что организованная преступность в Новгороде существует, а иногда даже имеет постоянную прописку прямо в кабинетах чиновников. Клебанов тогда заявил, что претензий к Прусаку не имеет, но опытных наблюдателей это не обмануло. По субординации претензии к губернатору может иметь только один человек - президент. Прошел ровно месяц - и этот диагноз подтвердился.

Прогнозировать дальнейший ход событий в регионе достаточно трудно. С одной стороны, возможна эскалация антикоррупционного скандала, размах которого, впрочем, велик и без того. С другой, если вместе с губернатором Митиным, кандидатура которого будет наверняка утверждена областной думой 6 августа, в регионе появится новая команда управленцев, не ангажированных местными реалиями (что весьма вероятно), то даже относительно спокойное развитие имеющихся в наличии дел и чистка рядов приведут к титаническим сдвигам в политической и экономической жизни Великого Новгорода.

Следует помнить, что местный истеблишмент за пятнадцать лет власти Михаила Михайловича Прусака в своих грезах окончательно погрузился в некоторую внутреннюю эмиграцию. Вотчина Прусака превратилась в полузакрытую и даже отчасти независимую от внешнего мира олигархию. Каждый может ощутить это непосредственно при въезде в Новгородскую область на ближайшей автозаправке: цены на бензин здесь примерно на 5% выше, чем в любом из соседних регионов. Новгородская область - транзитная между Москвой и Санкт-Петербургом, через нее пролегает федеральная трасса, связывающая две столицы. Кто и как поддерживал завышенные цены на топливо на подконтрольной ему территории? Пусть эти вопросы пока останутся риторическими.

В регионе есть немало мужественных людей, которые не стесняются называть вещи своими именами и способны преодолевать все трудности региональной риторики. К ним можно, например, отнести журналиста НГТРК "Славия" Вадима Иванова, внесшего огромный вклад в борьбу с местными ОПГ и коррупционерами. Предприниматель Павел Гальченко и вовсе стал своеобразным народным героем, символом возможности и необходимости перемен. Компания "Галичи", принадлежащая ему, отказалась выплачивать дань бандитам, после чего и сам Павел, и сотрудники его фирмы, и ее имущество подвергались нападениям. В апреле 2007 года Гальченко показали в эфире федерального телеканала - он передвигается по городу под охраной вооруженных автоматчиков ФСБ. Кое-кому такая принципиальность стоила жизни. Борис Севастьянов, талантливый молодой адвокат, в 2006 году дал интервью газете "Стрингер", в котором подробно рассказал о новгородских "правилах". Через несколько дней Севастьянов был убит. После этого адвокатура Новгородской области в полном составе вообще не общается со СМИ без специального разрешения. Правила есть правила.

Впрочем, правила иногда приходится менять. Полномасштабная антикоррупционная кампания, начатая Кремлем в первой половине этого года, приносит зрелые плоды. Мэр города Гражданкин госпитализирован после возбуждения против него двух уголовных дел. Два заместителя Прусака недавно предпочли покинуть кабинеты на Софийской площади по собственному желанию. А сразу вслед за ними спешно сложил с себя полномочия и сам Михаил Михайлович. Причем, судя по рекордным срокам рассмотрения заявления бывшего губернатора президентом Владимиром Путиным и назначения нового и.о. главы региона, внезапному решению Прусака предшествовали длительные и плодотворные консультации.

Необходимость жесткой борьбы с региональным разгильдяйством накануне выборов - симптом достаточно тревожный. С другой стороны, сама возможность наведения порядка в деградирующем регионе путем высадки десанта из центра - явный плюс нынешней политической системы. По крайней мере, в XV веке для этого приходилось вести войны. "Так разве Москва указ Новгороду?" - любили глубокомысленно спрашивать местные риторы. Выходит, что указ, дорогие мои.

Вертикаль власти вас разбери.