Приоритетная цель конференции "История сталинизма: итоги и проблемы изучения" – повлиять на общественное сознание. Сегодня происходит активная реабилитация Сталина в общественном сознании. По данным соцопросов, около 50 процентов населения воспринимают его как положительную фигуру нашей истории. Поэтому одна из важных задач конференции – осветить сталинский период со всеми его ошибками, трагедиями и преступлениями.

Несмотря на то что Сталин скончался более пятидесяти лет тому назад, его политическое наследие и его фигура актуализированы, причем неадекватным образом. По телевидению идут сериалы об эпохе Сталина и последующих эпохах, где все генеральные секретари просто душки, а взгляд на прошлое подернут розовым флером. И эти сериалы не годятся для серьезного разговора о реальности тех дней. За исключением сериала, снятого по произведениям Александра Исаевича Солженицына, все остальное в подавляющем большинстве представляет собой искаженный взгляд на историческое прошлое.

Организаторы конференции считают необходимым противостоять современной актуализации фигуры Сталина в медийном пространстве в тех формах, в которых это происходит. Мы хотим донести до общества правду, основанную на документах, а не на домыслах и публицистике.

Организаторы конференции не ставили перед собой задачи заслушивать тех историков, которые занимаются разысканием новых фактов и новых документов. Задачи конференции другие: суммировать все, что сделано до сих пор в области исследования сталинизма, и представить обществу обобщенный анализ.

При этом очевидно, что на российское общественное сознание сложно повлиять. Российское общественное сознание, в частности его историческая составляющая, глубоко больны. Мы по-прежнему переживаем кризис исторического сознания, мы не представляем себе, кто мы, каковы наши исторические ценности, каковы наши идеалы в прошлом и к чему в будущем мы должны и можем себе позволить стремиться.

Изменение общественного сознания требует многократных и многолетних усилий. Организация конференции, а также издание "Истории сталинизма" в 100 томах – важные шаги в этом направлении. Мы надеемся, что хотя бы в отдаленной перспективе наши усилия приведут к тому, что большинство людей наконец начнут правильно понимать место советского периода в российской истории.

Влияние такого рода научных мероприятий сказывается не сразу и всегда происходит опосредованно, через изменение стереотипов у тех людей, кто либо консультирует, либо принимает политические решения.

Все бывшие республики Советского Союза и Восточной Европы ведут активную государственную политику в области исторической памяти, исследуя становление и бытование коммунистических режимов на их территории. Россия – единственная страна, которая не осуществляет всерьез таких исследований. В итоге мы вынуждены голыми руками защищаться от неправильных интерпретаций и обвинений со стороны стран СНГ и Балтии. Хотя обороняться нам не от чего. Россия не повинна в голодоморе на Украине. Все серьезные западные историки считают голод начала 1930-х годов проблемой всех хлебопроизводящих регионов Советского Союза.

Конференция работает на улучшение имиджа России в мире. Негативный во многом образ России в мире связан в том числе и с тем, что так называемые демократические государства Европы и Северной Америки не видят никаких усилий в России – ни со стороны государства, ни со стороны общества – по исследованию самых сложных периодов отечественной истории.