Не являясь, в отличие от холодной войны, центральной осью международных отношений, новое американо-российское соперничество оказывает существенное влияние на мировой порядок, сложившийся после распада СССР. Ставки исключительно высоки. Под вопросом оказываются: 1) международный статус России и, возможно, ее границы, а также характер ее политического режима, экономической и социальной систем; 2) существование Европейского союза в качестве интеграционного объединения и его международная роль; 3) пределы влияния США в мире и роль Америки в XXI веке.

В результате осмысления произошедшего в системе возмущения можно констатировать, что прежняя модель "восьмерки" фактически выработала свой ресурс. Теперь логично задуматься о том, будет ли восстановлена "семерка"? Предположим, что следующая администрация США откажется садиться за один стол с Россией в формате "восьми", и предложит европейцам, канадцам и японцам встретиться отдельно.

Пока что это выглядит маловероятным. "Восьмерка" уже реально шире, чем формально представляется. Уже давно рутинными стали ее регулярные встречи с руководителями Китая, Индии, других ключевых стран мира, высшими чиновниками ведущих международных организаций. Реальная формула - это не "8", а "8+". Перевод России из членов в кандидаты этого всемирного "политбюро" выглядел бы неуклюже и был бы для Москвы неприемлемым. Реальной ценой за исключение России может стать ослабление единства Запада, т.е. результат, противоположный искомому.

Новая ситуация между Россией и США обнажает ряд опасностей, долгое время казавшихся преодоленными - от нарушения стратегического ядерного баланса до региональных кризисов в Европе. В случая осознания этих опасностей, угрожающих основным игрокам, можно ожидать с их стороны каких-либо совместных действий. Это требует обсуждения при непосредственном участии первых лиц и их общения в максимально удобной обстановке. Таким форумом могла бы стать "расширенная восьмерка". Договоренности, достигнутые на этом уровне, можно было бы затем формализовать в виде документов Совета безопасности и других институтов системы ООН, региональных организаций и объединений. Если бы "восьмерки" не было, ее пришлось бы срочно выдумывать.