Книга Елены Сенявской посвящена не всем войнам ХХ века, а тем только, после которых возвращались домой со множеством орденов и медалей на груди: страшных войн, в которых подвигом было и участие в первом сражении, и наступление, и поведение во время осады, и сопровождение транспорта или обеспечение связи. Такая война была уже не столкновением стратегий и тактик, а сразу же погружением вглубь событий, не перестрелкой, а взрывом и ковровой бомбардировкой. Поэтому не рассматривается, скажем, советско-финская война, подразумевавшая поэтапное продвижение вглубь территории противника, а не подвиги, но рассматривается русско-японская. Конечно, характер войн был различен; Сенявская раскрывает психологические травмы в зависимости от характера войны. Так, война, создававшая осадное положение, в которой с самого начала декларировалось что «враг окружен и практически разбит», вселяла в воинов депрессию и страх на всю жизнь. Известен афганский синдром, обязанный не только ужасам горной войны, но и первоначальной декларации при начале войны, что ее цель как будто уже достигнута. Тогда как поражения первых дней Великой отечественной войны создали совершенно другой психологический контур – не жалеть ни оружия, ни тела: бросание на амбразуру имело тот же психологический смысл, что и попытка прорыва линии фронта на танке или авиатаран. Так что, как отмечает Сенявская, командованию даже приходилось потом учить солдат жалеть технику и себя, артикулируя индивидуальную и коллективную собственность на тело и военную технику. По сути дела, все трагические войны, в которых участвовала Россия – история такой артикуляции человечного в бесчеловечных условиях, когда планы стратегов известны только стратегам, или формализованы до непонятности, а солдат видит действие только слепых сил, и разучивается даже называть то, что происходит в бою. Командир знает, какой танк должен наступать, а какой обороняться – солдат видит только горящий танк. Потому так и важны были письма и фотографии с фронта – не только как утешение родственников, но и как возможность для солдата хоть немного побыть стратегом собственной судьбы. – А. Марков.

Сенявская Е.С. История войн России ХХ века в человеческом измерении: Проблемы военно-исторической антропологии и психологии. – М.: РГГУ, 2012. – 332 с. – 500 экз.